一天被VC拒5次却融2800万刀,他在CBD搭1千套迷你仓

铅笔道媒体 2020-04-09 09:15:55
在创业融资这条路上,曹肇棆碰壁了多次。去年的一天,曹肇棆有5场与投资人的会面。

      在创业融资这条路上,曹肇棆碰壁了多次。去年的一天,曹肇棆有5场与投资人的会面。深夜结束后,他回到住处,躺在浴缸里。

  抓了一把头发,曹肇棆回想着当天的5场失败。彼时,他的创业项目名为CBD迷你仓,旨在为用户提供“五星级版”个人储物间。

  曹肇棆回想着今天接连碰壁的5次会面,他最后却笑出声来。“这次创业不是烂到透顶,就是好到极致”,曹肇棆坚信是后者。


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  半年后,他获得2,800万美元的A轮融资,由汇贯南丰房地产基金投资。

  在今年刚过去的第一季度,12个网点的营收总额同比去年翻了三番,用户量翻了两倍。

  接下来的一年,他希望凭借资本力量与互联网技术,覆盖更多的用户及提供更佳的体验。


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切入迷你仓市场

  2012年的一天,曹肇棆接到朋友一通电话。他随即打开手机,看到一张迷你仓的宣传页照片。“期待了那么多年,北京终于迎来了一个迷你仓运营商。”他感慨道。

  迷你仓也叫自助式仓储(self storage)或私人仓储(public self storage),是城市居民储存物件的小型仓库。

  曹肇棆曾在2008年创立了他的第一个创业项目——一个电子储物柜品牌,名为储物乐。当时,迷你仓的广告铺满了整个香港。每个月,便有十余家迷你仓运营商一窝蜂地涌进市场。

  当时,不到24岁的曹肇棆,在外资投行领域已经扮演过甲方、乙方。就他看来,自己比同龄人更早体验一位投行家期盼的职业生涯。当看到香港迷你仓在短短一年不到,市场认可度从30%被培养到将近100%,毕业于剑桥大学的曹肇棆又燃起求学时的好奇心,“想认识一门生意是如何从零做起”。

  碍于启动资金不足、市场竞争大,曹肇棆取了巧,选择切入自助存储的另一细分领域——储物柜,“当时香港仅有一家运营商在做储物柜”。但半年下来的的运营业绩却不太理想,“仅保持盈亏平衡”。

  他分析原因:香港租金贵、上班及居住距离较短、用户对临时储存的需求小,且政府与居民思维守旧,因此电子储物柜在香港迟迟没有普及。对此,他举了一个案例:“香港新机场在回归后的一年既1998年投入使用,但在2008年才首次提供电子储物柜服务。”

  熟悉地产金融的曹肇棆,仍对市场充满信心,“在欧美国家,该行业早已发展成熟,是纽交所里最被受追捧的地产股。”且随着城市化发展,他相信市场潜力巨大。

  经过一番调研,他相信中国大陆观念创新,市场是片广阔的蓝海。且从成熟经济体系发展规律来看,随着中国大陆城市化速度加快,迷你仓行业将会迎来爆发。

  机缘巧合之下,他于2008年12月3日来到北京,就职于光大控股做地产投资。4年里,在熟悉着风土人情的同时,他跑遍了全国30多个城市,等待着市场时机的成熟。

  这次,他早已做好准备。随着参观的迷你仓运营商越来越多,曹肇棆于2014年创立CBD迷你仓,成为落地北京的第11个迷你仓品牌运营商。


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试水迷你仓

  吸取上次创业的经验,曹肇棆决定先采用传统迷你仓的做法,试下市场反应。

  通过朋友,他打听到靠谱的装修公司。紧接着,第一个网点于8月29日在国贸的新城国际的一个小区开业。

  之所以选择该社区,是因为他考量小区内30%的居民为外国人,对于迷你仓并不陌生。

  地点方面,曹肇棆选择租用一所空置的地下室作为网点,其占地400平米,有100个仓位,每个仓位配备一把挂锁。“类似普通储物柜。”


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  对比常见的地下库房,他将迷你仓比作“五星级储物间”,比如增加抽湿机、空调,安装银行的防盗系统,配备24小时监控的摄像头等。

  半年后,CBD迷你仓的使用率达到50%,并已实现盈利。对于现金流平衡点,曹肇棆算了一笔账,只要使用率达到30%左右,网点便可实现自给自足。

  不久,想法得到资本认可。CBD迷你仓于2015年1月获得天使轮融资,投资方为香港某酒店家族。

  融资后,他想要将互联网技术引进自助仓储行业,从来简化传统模式的繁琐流程,优化用户体验。

  原本,用户需在现场选仓,随后签订合同、支付现金,最后领取挂锁钥匙。经过改良后,用户可在微信端完成就近选仓、按天/月付费、线上开锁等环节,整个下单到交付环节可以在无人化与不到店的情况下,于三分钟内完成。

  7月,第二个网点落地于北京十里河。出乎他的意料,智能迷你仓得到同行的关注,十里河网点的第一位用户便是同行。

  营运过程中,部分用户反应不能充分使用单个迷你仓位,造成浪费。因此,曹肇棆沿袭香港项目名称,开展了新业务——储物乐,即公司提供上门取送的物品寄存服务。

  用户在APP下订单后可将物品储存在塑料箱内,并由平台凑并多单共同放置一个仓位内。解决小型需求后,为满足大型需求,他将CBD迷你仓的设备硬件仓体(单个体积为1.2m*1.2m*1.2m)改为可拼接放大的自由组合模式。

  “迷你仓的用户看重私密性,且希望自由随意和取物及时,储物乐则讲究共享一个小仓库。”曹肇棆介绍道。

  此外,为给联合办公空间中的公司或办公用品提供存储空间,曹肇棆量身定制了可移动的智能移动仓。项目于去年2月上线。

  期间,也有同行不断登门拜访,希望能更多了解CBD的智能迷你仓。其中,市值70亿美金的U-haul企业的董事会主席在去年2月登门陌拜。

  在开辟新业务的同时,曹肇棆也在跑马圈地。对于网点选址,他表示其标准比较灵活,小到20平米的网点可16个仓位,大到网点面积为1000平米。今年4月,他还在上海新开业了一家网点。

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